El notable automóvil de concepto Aston Martin Bulldog ha superado la barrera de las 200 mph, luego de una restauración integral que tomó más de 7,000 horas.

Finalmente, después de más de 40 años de espera, el increíble Aston Martin Bulldog ha logrado su objetivo de velocidad máxima de 200 mph. La compañía británica solo construyó un ejemplo del prototipo y esperaba llevarlo a una velocidad máxima de 200 mph en la década de 1970, pero logró solo 191 mph en 1979. El objetivo final era 237 mph. Pero el proyecto fue cancelado después de su ejecución de alta velocidad. Sin embargo, ahora, después de una restauración de 7,000 horas, el extraordinario automóvil ha superado la barrera de las 200 mph.

El automóvil fue conducido a este increíble logro por el piloto oficial de Aston Martin, Darren Turner, quien ganó las prestigiosas 24 Horas de Le Mans en su clase tres veces. Ahora puede agregar una increíble carrera de alta velocidad en el Bulldog a su lista de logros.

¿Por qué Aston Martin decidió producir el Bulldog Concept Car?

Aston Martin originalmente esperaba producir una producción de 15 a 20 ejemplos del Bulldog. El único automóvil que fabricaron apareció en 1979. Lleva el nombre del Bulldog escocés de la aviación que volaba el director general de Aston Martin en ese momento, Alan Curtis. El objetivo del Bulldog era mostrar las capacidades de las nuevas instalaciones de ingeniería de la empresa en Newport Pagnell. Pero la compañía también perseguía el récord de autos de producción más rápidos.

Su debut oficial fue en marzo de 1980 y Aston Martin se aseguró de que fuera un diseño llamativo con su icónica forma de cuña. Similar al Lamborghini Countach y al Lotus Esprit, pero con líneas y curvas más nítidas y puntiagudas. El interior del Bulldog era igual de loco. Con molduras de nogal como tapicería de elección, mientras lucía muchos botones LED, similar a lo que se usó en el Lagonda. Los faros delanteros están montados en el centro y ocultos, mientras que las puertas Gullwing hacen que el concepto sea aún más llamativo a la vista.

Aston Martin Bulldog Front Quarter View Doors Openvia Aston Martin Lamentablemente, Aston Martin no pudo producir más de un ejemplo. En 1981, Victor Gauntlett se convirtió en presidente de la empresa. Al revisar el proyecto Bulldog, sintió que iba a volverse demasiado caro. Por lo tanto, se archivó y solo se construyó uno. El automóvil pasó por varios propietarios, primero se vendió a un coleccionista del Medio Oriente antes de pasar algún tiempo en los Estados Unidos. Encontrado almacenado en el Lejano Oriente, el automóvil se vendió en Gran Bretaña en 2020 y lo compró un coleccionista estadounidense. La restauración tuvo lugar en el Reino Unido bajo la dirección de Richard Gauntlett, el hijo de Victor.

Un Twin-Turbo V8 se encuentra en el corazón del Aston Martin Bulldog

Debajo del capó hay un motor V8 biturbo de Aston Martin de 5.3 litros. Un motor que produce 600 hp, pero que era capaz de 700 hp cuando estaba en el banco de pruebas. Aston Martin, en el momento de su lanzamiento, afirmó que el Bulldog tendría una velocidad máxima de 237 mph, pero 191 era el máximo que podían hacer. Este motor explotó después de que su propietario de Oriente Medio lo llevara a conducir por primera vez, por lo que necesitaba una reconstrucción completa como parte de su restauración.

La reconstrucción del automóvil se completó en noviembre de 2021. Y en su prueba inicial, alcanzó una velocidad máxima de 162 mph. Pero eso no fue suficiente para el nuevo propietario, Phillip Sarofim, y Classic Motor Cars de Bridgnorth en el Reino Unido, se dio a la tarea de restaurar el Bulldog. Todavía albergaban la ambición de llevar el automóvil hasta 200 mph y posiblemente más. Aunque no había intención de estresar demasiado el automóvil e intentar alcanzar la velocidad de 237 mph que Aston Martin siempre afirmó que el automóvil podía alcanzar. Pero la barrera de las 200 mph fue un buen objetivo para el equipo.

Darren Turner pudo llevar el automóvil a una velocidad máxima de 176 mph en 2021, pero aún estaba por debajo de las 200 mph. Por lo tanto, se necesitaron cientos de horas más de prueba y refinamiento para garantizar que el Bulldog alcanzara su meta de 200 mph. Parte de los refinamientos del automóvil incluyeron la instalación de un moderno sistema de inyección de combustible, una transmisión más fuerte y un nuevo sistema de elevación de la nariz. El objetivo era aumentar la potencia del V8 a 650 CV manteniendo la integridad del coche, manteniéndolo lo más original posible.

Por qué se intentó una carrera de 200 mph con el Bulldog

La razón simple para llevar el automóvil a 200 mph fue terminar lo que Aston Martin había comenzado. El proyecto nunca tuvo la oportunidad de despegar, dada su rápida cancelación. Por lo tanto, se sintió que había mucho potencial sin explotar dentro del automóvil. Es posible que los propios Aston Martin hayan podido llevar el automóvil a su objetivo de velocidad máxima si el desarrollo hubiera continuado. Y la cancelación del auto fue renuente por parte de Gauntlett que esperaba ver qué podía hacer el Bulldog.

Afortunadamente para el equipo que restauró el automóvil, el Bulldog estaba prácticamente intacto cuando CMC lo tuvo en sus manos y pudieron reconstruir el motor original. Aunque ya no era de 5,3 litros, pero ahora estaba aburrido y acariciado a 5,7 litros. Los turbocargadores Garrett y 0.9 bar de impulso ayudaron a garantizar que el Bulldog pudiera alcanzar el potencial que Gauntlett pensó que el auto podía alcanzar. CMC afirmó que el motor ahora es bueno para 650 hp, con el potencial para otros 200 hp. ¡Pero agotó su propio dinamómetro en sus primeras carreras!

El Bulldog nunca pareció sudar cuando Turner lo tomó en su carrera de 200 mph. De hecho, lo hizo tan fácilmente que el automóvil pudo alcanzar una velocidad máxima de 205 mph, con condiciones perfectas para su prueba de alta velocidad. El hecho de que el automóvil alcanzara la velocidad de esa manera es un testimonio del trabajo que CMC puso en el Bulldog. Y demuestra que el automóvil tenía mucho más potencial del que Aston Martin pudo extraer de él. ¿Quién sabe qué habría logrado si Gauntlett no hubiera archivado el programa?

Ahora queda la cuestión de qué sigue para el Bulldog. Incluso si el Bulldog puede superar las 237 mph, no hay muchas posibilidades de que se le permita hacerlo. Habiendo pasado tanto tiempo en su restauración, lo último que Sarofim o Classic Motor Cars quieren hacer es volar el motor. O arriesgue un accidente por este auto conceptual de valor incalculable. Sin embargo, una velocidad máxima de 205 mph es un logro fantástico, y se une a un club de autos de más de 200 mph que no es muy grande. También es raro que a un automóvil clásico como este se le permita estirar las piernas de esa manera.

Si el Bulldog ahora está listo para una vida tranquila posterior a la restauración en manos privadas y, a veces, en exhibición pública, entonces se lo ha ganado. Le ha mostrado al mundo de lo que es realmente capaz, pero la perspectiva de exprimir otros 200 hp del motor nos hace preguntarnos qué más podría hacer el auto.