Debajo de las aguas cerca de Nápoles se encuentra un tesoro escondido de arqueología subacuática, esperando ser explorado. Este país de las maravillas sumergido no es otro que Baiae, una ciudad de fiesta romana donde una vez tuvo lugar la juerga, la conspiración y el flirteo. Hoy en día, las ruinas de las villas y los pisos de mosaico sirven como un hábitat único para los peces que se lanzan como flechas. Sumérgete en el encantador mundo de Baiae, donde la historia y la vida marina se entrelazan en una cautivadora aventura submarina. 
Las estatuas que alguna vez decoraron las moradas de lujo en este complejo junto a la playa ahora son patios de recreo para los cangrejos en la costa de Italia, donde los buzos pueden explorar las ruinas de los palacios y las casas de baños abovedadas construidas para los emperadores.
La nobleza de Roma se sintió atraída por primera vez en el siglo II a. C. por las aguas termales de Baiae, que se encuentra en la costa dentro de Campi Flegrei, un supervolcán conocido en inglés como Phlegraean Fields.
Siete emperadores, incluidos Augusto y Nerón, tuvieron villas aquí, al igual que Julio César y Marco Antonio. El poeta Sexto Propercio describió la ciudad como un lugar de vicio, que era “enemigo de las criaturas virtuosas”.
Era donde “los ancianos se comportan como niños pequeños, y muchos niños pequeños actúan como niñas”, según el erudito romano Varrón.
Pero en el siglo IV, los pórticos, las columnas de mármol, los santuarios y los estanques de peces ornamentales comenzaron a hundirse debido al bradiseísmo, el ascenso y descenso gradual de la tierra debido a la actividad hidrotermal y sísmica.
Toda el área, incluida la vecina capital comercial de Pozzuoli y la sede militar de Miseno, quedó sumergida. Sus ruinas ahora se encuentran entre 4 y 6 metros (15 a 20 pies) bajo el agua.
‘Algo único’
“Es difícil, especialmente para aquellos que vienen por primera vez, imaginar que puedes encontrar cosas que nunca podrías ver en ningún otro lugar del mundo en tan solo unos metros de agua”, dijo Marcello Bertolaso, director de Campi Flegrei. centro de buceo, que lleva a los turistas por el sitio.
“A los buceadores les encanta ver cosas muy especiales, pero lo que puedes ver en el parque de Baiae es algo único”.
El sitio submarino de 177 hectáreas (437 acres) ha sido un área marina protegida desde 2002, luego de décadas en las que se encontraron antigüedades en las redes de los pescadores y los saqueadores tenían rienda suelta.
Los buzos deben estar acompañados por un guía registrado.
Un cuidadoso barrido de arena cerca de un muro bajo descubre un impresionante piso de mosaico de una villa que perteneció a Gaius Calpurnius Pisoni, conocido por haber pasado sus días aquí conspirando contra el emperador Nerón.
Los exploradores siguen las antiguas piedras de la carretera costera pasando por ruinas de balnearios y tiendas, la luz del sol en un día despejado atraviesa las olas para iluminar las estatuas. Estas son réplicas; los originales están ahora en un museo.
“Cuando investigamos nuevas áreas, retiramos suavemente la arena donde sabemos que podría haber un piso, la documentamos y luego la volvemos a cubrir”, dijo a la AFPTV el arqueólogo Enrico Gallocchio.
“Si no lo hacemos, la fauna o flora marina atacará las ruinas. La arena los protege”, dijo Gallocchio, quien está a cargo del parque Baiae.
“Las grandes ruinas se descubrieron fácilmente moviendo un poco de arena, pero hay áreas donde los bancos de arena podrían tener metros de profundidad. Sin duda, todavía hay reliquias antiguas por encontrar”, dijo.
